i Bomullsbilde av carroll2199 fra Fotolia.com
Katter har gener for oransje pels og svart pels, samt gener for hvite flekker. Hvis katter har gener for både oransje og svart pels pluss hvit pels, er de calico, og de er nesten alltid kvinner. Hannkatter kan også være calico, selv om de er ganske sjeldne.
Den oransje og svarte
Genene som kontrollerer oransje og svart kattepels er på X-kromosomet. Kvinner, XX, har to og menn, XY, har en.
Disse genvarianter, kalt alleler, uttrykkes som oransje eller svart, aldri begge, men hunnkatter kan ha en av hver.
Y-kromosomet er mindre enn X-kromosomet og bærer færre gener. En av de fraværende er det oransje-svarte fargestoffet. Som sådan er flerfarget oransje og svart strøk et kjønnsbundet trekk assosiert med kvinner, ikke menn.
Hvit vasking
Katter kan også bære gener for tøffing. Når de aktiveres, manifesterer disse genene seg som flekker av upigmentert hud - det vil si hvit pels.
Dette er helt atskilt fra det genetiske uttrykket til oransje pels, svart pels eller begge deler. Det har heller ikke noe med kattens kjønn å gjøre, fordi det ikke er knyttet til kjønnskromosomer.
Uansett er det et nødvendig trekk for calico katter. Katter med oransje og svart pels som ikke har kalkhud, er skilpaddeskatter - ikke at det er noe galt med det.
Kvinne Cat Coloring
Kvinnelige katter kan bære to alleler for oransje pels, to alleler for svart pels eller en av hver.
I det første tilfellet er katten oransje. I det andre tilfellet er katten svart.
Den tredje saken er mer komplisert. Teoretisk sett er oransje-pelsgenet dominerende, men det er ikke slik genetikken spiller ut. En av X-kromosomene i et voksende kvinnelig embryo inaktiveres tilfeldig i hver celle. (Det supercoils i en struktur som kalles en Barr-kropp via lyonisering, hvis du vil bli teknisk om det.) Katter med både oransje og svarte alleler har vanligvis flekker av hver farge - noen med inaktiverte oransje-pelsgener, noen med inaktiverte svart -fur gener.
Legg til avbrekkende gener i blandingen, og du har den klassiske kalikokatten.
Hannkattfarging
Uttrykket av kattfargener hos menn er greit: Katter med alleler for oransje pels er oransje, og katter med alleler for svart pels er svarte.
Noen ganger blir imidlertid hannkatter født med et ekstra X-kromosom, noe som gjør dem XXY i stedet for XY. Dette kalles Klinefelters syndrom, og det er sjelden. Slike katter er nesten alltid sterile, med mindre de har en genetisk anomali som er sjeldnere ennå.
Alle XXY hannkatter bærer to gener for fargelegging og er utsatt for de samme oransje-svarte pelsfargen som søstrene.
Hvis en XXY hannkatt har baldrende, er det også en sjelden unnvikende hannkalikokatt.
