Hvis du synes blåøyne katter er fortryllende, er det ikke nødvendig å nøle med å bringe en hjem av frykt for at han vil være blind eller døv. Øyenfarge har heller ikke noe med blindhet å gjøre.
Døvhet
Det har blitt observert i lang tid at de fleste blåøyede solid-hvite katter er døve, men det er bare nylig at forskere har forstått det meste av hvorfor. Opptil 85 prosent av dem kan være døve, men helt hvite katter er relativt få til å begynne med, og blåøyede helt hvite katter er enda sjeldnere. Omtrent 20 prosent av ikke-blåøyede hvite katter er også døve. Av hvite katter med ett blått øye er omtrent 40 prosent døve i minst ett øre. Det døve øret er vanligvis på samme side som det blå øye. Med mindre begge ørene er berørt, kan katter aldri vise tegn på hørselstap. Albino katter er ikke knyttet til døvhet.
Genetikk
Så hva knytter blå øyne, hvit pels og døvhet? Kombinasjonen av trekk utvikler seg fra en genetisk defekt i settet med embryonale stamceller som til slutt blir kattens sentralnervesystem, inkludert hørsel, og pigmentcellene, som produserer melaninet som gir øynene og håret fargen. Den hvite pelsen og de blå øynene er begge en konsekvens av mangel på melanin fra pigmentceller. I mellomtiden påvirker den samme feilen ofte også et cellelag i det indre øret som er viktig for hørsel. Den resulterende medfødte døvheten noteres ved 3 til 4 ukers alder, alderen hvor nyfødte kattunger normalt er i stand til å høre.
Blåøyede katter
Hvis du leter etter en blåøyet skjønnhet, kan du se etter katteraser som ofte har blå øyne, inkludert siameser, persisk, truger, ragdoll, tonikinesisk, balinesisk, javansk, tyrkisk van, himalaya og ojos azules. Blåøyede katter er imidlertid ikke begrenset til disse rasene. Hvis du sjekker med lokale dyrehjem, kan du finne akkurat juvelen du leter etter. Kattunger blir normalt født med blå øyne, og deres faktiske øyenfarge blir ikke tydelig før de er flere uker gamle. Når kattunger blir avvent, skal den sanne øyenfargen skinne gjennom.
Tegn på døvhet
Hvis katten din ignorerer stemmen din, og du er bekymret for at han er døv, uansett hvilken øye- og pelsfarge, så se etter noen spesifikke tegn. En døv katt kan virke desorientert, gå merkelig, skremme lett når den blir berørt, eller være vanskelig å våkne. Hvis du mistenker at katten din har hørselstap, må du kontakte veterinæren din. ASPCA anbefaler at du aldri lar en døv katt gå utendørs. Sett en bjelle på ham for å gjøre det lettere å finne ham hvis han ikke kommer bort, siden han ikke kan høre samtalene dine.
