jeg fisker bilde av olena fra Fotolia.com
Betta splendens - de fargerike små levende juvelene som finnes i små, små kopper i dyrebutikker - finnes ikke, slik kjæledyrbutikkjedene vil ha deg til å tro, i sølepytter eller vannholdige fotspor av okser. De lever faktisk i et stort, biologisk mangfoldig økosystem i deler av Asia.
Hvor i verden kommer Bettas fra?
Betta kommer fra deler av Vietnam, Malaysia, Thailand og Kambodsja i elvebassengene i Mekong- og Chao Phraya-elvene. De finnes i rismarker og dreneringsgrøfter, elvbassenger og små bekker. Denne tropiske regionen blir ikke veldig kald, bare om lag 50 grader Fahrenheit om vinteren. Det meste av året er det imidlertid ganske varmt, med temperaturer som når så høyt som 104 grader. Nedbøren varierer fra veldig lite regn i den tørre årstiden til det daglige regnværet i monsonsesongen. Når en betta holdes som kjæledyr, gjør det best i et varmt rom eller en tank med et lite varmeapparat for å regulere temperaturen, og holder vannet på omtrent 73 til 80 grader. De trives ikke i veldig kaldt vann.
Hvordan er hjemmet deres?
Fiskebilde av Alhazm Salemi fra Fotolia.com
Bettas lever i rismarker og elvbassenger. Deres naturlige territorium er omtrent tre meter stort. Områdene de lever i er relativt grunne og tykke med vegetasjon. Bekkene beveger seg sakte og kan i den tørre årstiden lett fordampe til nesten ingenting. Når dette skjer, blir Bettas tvunget til å leve i grunne sølepytter hvor de kan overleve i kort tid, fordi, i motsetning til andre tropiske fisk, har bettaen en labyrint eller et pusteorgan som gjør at den kan få oksygenet fra luften den puster. Bettas er dyktige hoppere og bruker dette talentet for å komme seg fra en liten sølepytt til en større vannmasse. Disse sølepyttene er koblet av et nettverk til større vannmasser, og vannet forandrer seg alltid og holder farlig forurensning i sjakk. Når de holdes i bittesmå kopper eller små "betteskåler", kan de overleve en stund, akkurat som i sølepytter, men de vil ikke trives.
The Wild Betta's Diet in Its Natural Habitat
Betta er en altetende. Den spiser insekter, insektlarver og plantemateriale. I Asia er det et stort utvalg av flygende insekter som gir et konsekvent variert kosthold for Bettas. Larvene til myggfluer, blodorm, trenger vann for å legge og klekke egg, og er en lett tilgjengelig vill betta-stift som har høyt vanninnhold og protein. Bettas trenger også fiber for å holde ting "i bevegelse" slik at de unngår forstoppelse, en vanlig morder av husbettas. I sitt naturlige habitat får de fiberen sin fra eksoskeletter av insekter og plantefiber.
Betta avl i sin naturlige habitat
Spørsmål nr. 1 folk stiller om bettas er: "Hvordan parrer bettas seg i naturen uten å drepe hverandre?" I fiskehold blir bettaeiere fortalt at hvis de vil avle betta, må de fjerne hunnen umiddelbart etter avl, ellers blir hun drept av hannen. I naturen skaper mannlige bettas et boble rede laget av luftbobler og spytt. Når en eggbærende hunnbetta kommer snusende rundt reiret, vil hannen vikle seg rundt henne og presse ut eggene. Han gjødsler dem og holder dem trygt i bobleredet mens han patruljerer territoriet sitt. I naturen forhøyer kvinnen det derfra rett etter parring. I en akvarium er det ingen steder å løpe. Bettas er territoriale, og det er derfor de har rykte på seg for å være "kampfisk." De er egentlig bare veldig gode pappaer som ville kjempe til døden for å beskytte deres territorium, boble rede og steke.
