Katter barberer seg ikke. Som sådan er det sjelden du ser på huden deres. Odds er at kattens hudfarge er en lysere versjon av hvilken farge eller farger håret er.
Grå og rosa
Fargen på kattens hår, hud og øyne bestemmes av melanin. Kjemisk sett er det to typer melanin: eumelanin og phaeomelanin. Førstnevnte absorberer nesten alt lys, noe som får den til å fremstå som svart som pels og grå som hud. Sistnevnte reflekterer lys i det røde til gule fargespekteret som pels og rosa som hud. Tettheten av melanin kan variere fra en del av kroppen til en annen, ned til mønstre i individuelle hår eller gradienter over huden, og utgjør dermed et bredt utvalg av kattfarger. Kattens hud virker sterkt bundet til pelspigmentering. Som sådan er det vanskelig å snakke om den ene uten å referere til den andre.
Hvit, lys og lysebrun
Melanin ser ikke ut til å redegjøre for kattens lysrosa til hvitfarget hud. Det er fordi det ikke gjør det. Hvit, i det minste så langt som katter er bekymret, er fraværet av pigmentering. Hvit pels betyr ikke nødvendigvis total albinisme: Det er flere genkombinasjoner som resulterer i delvis, fargerike strøk og hudmønstre. Noen ganger er dette vanskelig å se - selv om katten din nylig ble barbert. Det er fordi selv korte hår reflekterer lys, noe som gir kattens hud en skyggelegging nær pelsen. Villkatter har vanligvis gul hud, ofte mellom mørk og lys hud. Huskatter er ikke like vanlige, delvis på grunn av aggressive avlsprogrammer for å foredle visse egenskaper og raser.
Jenter mot gutter
En katt som har mørkere pels, har sannsynligvis mørkere hud og omvendt på grunn av melanininnholdet i huden og pelsen. Skildpaddeskallkatter og deres hvite søsken, calico-katter, har flekker av både mørk og lys hud. Det er fordi genet som bestemmer hud- og kappfargene deres bærer på X-kromosomet. Kvinnelige katter har to, slik at de kan få begge settene med gener. Hannkatter har en, så de sitter fast med hvilken versjon de får. I sjeldne tilfeller - ofte en XXY steril hann - vil hannkatter ha både mørk og lys pels og hud.
Endringer og andre hensyn
Noen ganger vil kattens hud og hår skifte farge. Det kan være aldersrelatert, beslektet med lynets hud og grånende hår hos mennesker. Det kan også være relatert til traumer, som blåmerker, utslett eller allergisk reaksjon av noe slag. Til slutt kan det også være relatert til hudkreft eller andre sykdommer. Som sådan er det viktig å oppsøke en veterinær når kattens fargelegging skifter - enten det er gradvis eller plutselig - for å sikre at ingenting er galt. Det kan være en falsk alarm, men det kan også redde kattens liv.
