Fugler er skjøre skapninger, de er svært følsomme for giftstoffer, energimangel og fysisk skade. Mennesker og andre pattedyr kan produsere svette for å kjøle seg ned, men fugler må ty til mer kreative midler for å holde varmen inn eller ut.
Aktivitet og skygge
Regulering av energiforbruk er grunnleggende for temperaturstyring for fugler så vel som pattedyr. Fugler lå lavt i løpet av de varmeste delene av dagen og søkte mat eller andre nødvendigheter i de kjøligere morgen- og kveldstidene. Mens du slapper av under en veranda-paraply for å unnslippe solen, søker mange fugler også tilflukt fra solstrålene i skyggen av trær og annet ly. Skyggelagte områder nær bakken har en tendens til å gi mest beskyttelse mot ekstrem varme. Noen fugler tar seg til himmelen på varme dager for å finne lettelse i de kjøligere temperaturene i høyere høyder.
Utdriver varme
Selv om de kanskje ikke sikler så mye som hunden, kan fugler også pese for å frigjøre kroppsvarme gjennom de åpne munnene. Fugler puster raskt kjølig luft inn i kroppen og slipper den sammen med en del av kroppsvarmen. Fuglelungene er faktisk ganske forskjellige fra det menneskelige luftveiene. Luft kan bevege seg gjennom i en enkelt retning uten å forstyrre luften som allerede finnes i organet, noe som gjør at de raskt kan kjøle seg ned uten å ofre oksygenabsorpsjon. Noen fuglearter kan også bøye halsen eller munnen for å øke overflatearealet til arteriebelastet vev, og senke kroppstemperaturen enda mer.
Sirkulasjonssystemet
Å svømme rundt en kald dam og gå på is virker som en fin måte å få kalde føtter på, men mange fugler klarer seg helt fint. De er i stand til å gjøre dette takket være nærheten av venene og arteriene i bena. Varme fra blod som strømmer mot beina varmer det kaldere blodet som kommer tilbake fra føttene, mens det kalde blodet i venene kjøler ned den varmere væsken i arteriene. Dette stopper for mye varme fra å gå seg vill gjennom fuglens utsatte vedheng og holder blodet fra å avkjøle dyrets hele kroppen. Fugler kan også stramme blodårene nær føttene for å redusere sirkulasjonen til utsatte områder for å redusere varmetapshastigheten i friske omgivelser.
Andre taktikk for temperaturstyring
Hvis du har sett fugler stå på ett ben, er sjansen stor for at det ikke er fordi de er skadet eller ikke kan gå. Dette er faktisk en varmebehandlingsstrategi som mange fjærarter bruker. Fugler sitter også for å dekke føttene med kroppsfjær når det er kaldt ute. Å spise mye hjelper også. Fugler har en tendens til å ha høyere kroppstemperatur enn pattedyr, og de opprettholder den takket være en glupsk appetitt. Noen arter spiser mat som tilsvarer omtrent 20 prosent av vekten hver dag.
