Lassie kan gjøre mye mer med nesen enn å balansere en informasjonskapsel og spore duften av naboens katt. Noen teorier antyder i mellomtiden at hunder også kan bruke forskjellige taktikker.
Kraftige enheter
Velsignet med 300 millioner olfaktoriske reseptorer og luktesans 40 ganger større enn et menneske, er det ingen overraskelse at hunder stoler så mye på sine kraftige sniffere. For å gjøre en rettferdig sammenligning, akkurat som du kan oppdage en teskje sukker i en kopp kaffe, kan hunden din oppdage en teskje sukker i en million liter vann, forklarer Alexandra Horowitz i sin bok "Inside of a Dog."
Duftmerker
Som om Lassies nese ikke var imponerende nok, er oppgavene hun klarer å oppnå ved hjelp av sine olfaktoriske ferdigheter virkelig forbløffende. Hunder har vært kjent for å være i stand til å oppdage narkotika, eksplosiver og til og med savnede mennesker begravet under flere meter snø. På lignende måte kan Lassie sette nesen på jobb når hun navigerer i ukjent terreng ved å følge duftstier som hun husker fra turen hennes hjemmefra.
Mentale kart
En hund kan stole på et mentalt romlig kart for å navigere seg hjem. Denne teorien antar at hunder tegner sine egne mentale kart over miljøet sitt ved hjelp av minner fra kjente lukt og visuelle landemerker som referanser. Det er som om de har en innebygd GPS og vet nøyaktig hvor de er i rom og tid, forklarer dyreadferdsmann Nicholas Dodman. Denne teorien forklarer ikke fullt ut hvordan noen hunder er i stand til å finne veien hjem langt unna ved hjelp av ruter de aldri har brukt før.
Magnetisk trekk
Når informasjon fra sansene ikke er tilgjengelig og kjente landemerker mangler, kan hunder bruke mer sofistikerte metoder for å finne veien hjem. Biolog Rupert Sheldrake antyder at en hunds hjerne fungerer som et lagerhus med minner og assosiasjoner som beseirer rom og tid. Etter å ha gjennomført flere felteksperimenter med en navigasjonsbegavet hund, kom Sheldrake til den konklusjonen at en følelse av hjem må utøve en slags tegning som får en hund til å søke til han finner veien.
PSI Trailing
Noen ganger er bånd mellom hund og eier så sterke at en mistet hunds ønske om å bli gjenforent med eieren kan få hunden til å operere på måter som går utover logiske forklaringer. Du kan kalle det en psykisk forbindelse eller en sjette sans, parapsykolog Joseph B. Rhine fra Duke University foretrekker å kalle det PSI-etterfølgende. Mens han gjennomførte mange eksperimenter som validerer PSI-etterfølgende som en mulig forklaring på et kjæledyrs hjeminstinkt over store avstander, er PSI-etterfølgende fortsatt et mysterium.
Kombinasjon av metoder
Mens en hunds nese definitivt kan spille en rolle i å finne veien hjem, er en hunds hjeminstinkt fortsatt et mysterium for forskere. Mest sannsynlig kommer Lassie hjem ved å engasjere seg i en kombinasjon av taktikker som hjelper henne med å lykkes. Hunder kan i utgangspunktet gjøre alt de kan for å bli gjenforent med sine mestere, inkludert å bruke sine kraftige sniffere, stole på kjente landemerker og kanskje bruke en sjette sans som ukjent for vitenskapen. Et faktum er imidlertid sikkert når Lassie vil reise hjem, hun kan gjøre det uforklarlige.
