Som sine slektninger i naturen er huskatter obligatoriske rovdyr, noe som betyr at de må spise kjøtt for å overleve. Kjøtt inneholder mye protein, noe som er avgjørende for Kittys gode helse. Selv om hun ikke kan eksistere på kjøtt alene, er protein grunnlaget for mange av hennes diettbehov.
Viktigheten av protein
Protein danner byggesteinene i kroppens vev og organer, så vel som hud, hår, blod, muskler og sener. Den består også av aminosyrer, som er nødvendige for å regulere stoffskiftet og reparere og vokse vev. Katter absorberer aminosyrer og bruker dem til å skape nye proteiner eller gi energi til andre kroppslige prosesser. Hvis visse aminosyrer mangler eller er utilstrekkelige, fungerer ikke Kittys kropp så effektivt som den burde. For eksempel er taurin en kritisk aminosyre i protein. Katter som ikke har nok taurin i kostholdet, kan ha alvorlige helseproblemer, som blindhet og hjerteproblemer.
Protein hos katter
Selv om alle trenger protein, har katter et høyere proteinbehov enn mange pattedyr, inkludert familiehunden. En katts metabolisme bryter ned aminosyrer i høyere grad, noe som betyr at hun trenger mer protein i sitt vanlige kosthold. Andre dyrs kropper kan justere proteinnedbrytningshastigheten, men katter kan ikke. Hvis Kitty har et lavprotein diett, vil kroppens stoffskifte fortsatt svare på et høyere protein diett. FAB Cats anbefaler at 25 prosent av Kitty sitt daglige kaloriinntak er protein.
Proteinkilder
Mange kommersielt tilberedte kattemat stoler på plantebaserte kilder, som korn og grønnsaker, for å gi protein i kostholdet. Imidlertid behandler katter ikke protein avledet fra planter så effektivt som de gjør animalske proteiner. Det blir mer vanlig å referere til "høykvalitets" protein i kattemat. Dette betyr ikke at maten er økologisk eller bruker eksotisk kjøtt, men betyr i stedet at det er en animalsk proteinkilde. Hermetisert mat, som har en tendens til å være kjøttbasert, regnes som protein av høy kvalitet. Mange tørre matvarer er ikke fordi de ofte stole på at plantebaserte kilder inneholder mye av proteinet i maten. I matvarer som hovedsakelig har plantebaserte proteinkilder, tilsettes et kjemisk avledet taurintilskudd i maten for å sikre at den oppfyller kattens spesielle diettbehov.
Endring av proteinbehov
Hvor katten din er i livet, vil avgjøre hvor mye protein hun trenger. Sykepleiedronninger og kattunger trenger større mengder protein for å sikre kattungene en riktig, sunn utvikling. Det er også viktig at katter fortsetter å få rikelig med protein når de blir eldre. I sin veterinærblogg Insights Into Veterinary Endocrinology bemerker Dr. Mark E. Peterson at det er veldig viktig for katter over 10 år å få tilstrekkelig protein av høy kvalitet fordi de ikke absorberer og metaboliserer også protein. Han bemerker at energibehovene øker kraftig for eldre katter, og hvis kaloriinntaket ikke økes, vil de begynne å gå ned i vekt, delvis fordi de mister muskelmasse. Dr. Peterson anslår at minst 50 prosent av dietten til en geriatrisk katt bør bestå av protein.
Riktig mat for Kitty
Hvis du finner ut hva du skal mate katten din, ikke bli forvirret av proteinprosentene i tørr mat versus hermetikk. Tørrmat kan inneholde høyere prosentandeler protein, men fordi det er basert på vekt, er det som å sammenligne epler med appelsiner. Våt mat inneholder vanligvis mer protein sammenlignet med tørr mat. Se også på proteinkilden. Hvis tørrfôret inneholder mye korn og soya, er det en god innsats at mye av Kittys protein kommer fra plantebaserte proteinkilder i stedet for de foretrukne dyrebaserte kildene av høy kvalitet. Hvis du er bekymret for at Kitty ikke får i seg nok protein, snakk med veterinæren om hennes spesifikke behov for å sikre at hun får riktig balanse mellom proteiner fra riktige kilder.
