Virvlet, makrell, flekkete eller krysset, fortryllende tabby katter har et særegent, gjenkjennelig pelsmønster, uavhengig av rase. Som katter selv er kattegenetikk ikke alltid enkel og grei.
Tabby mønstre
Tabby katter er, enkelt sagt, katter med hvite striper og en annen farge. Oransje tabbies, også kalt rød eller ingefær, er hvite med hvilken som helst oransje nyanse, fra den farligste kremen til den dypeste røde. Tabby-markeringer kommer i fire anerkjente mønstre (klassisk, makrell, flekkete og krysset), men alle har den typiske tabbyen "M" på pannen. En patched tabby blir noen ganger lagt til i listen - dette er en skilpaddeskallkatt med flekker av tabby-striper.
Fargen oransje
Det oransje genet har to alleler - dominerende (O) og recessive (o). Det dominerende genet for oransje farge vil faktisk maskere svarte og brune gener og konvertere dem til oransje! Hvis en katt også arver et tabbygen, ser det ut til å være et oransje tabby. Hvis den ikke bærer tabbygenet, vil det se ut som en solid oransje katt, men se nøye - du vil se svake striper et sted. Noen ganger vil disse svake stripene, kalt ghosting, være mer tydelige hos kattunger. Og du vil også se klassikeren "M" på pusens panne.
Mann eller kvinne?
Genet for oransje farge bæres på X-kromosomet, noe som gjør det kjønnsbundet. Dette betyr at menn bare trenger å ha en kopi av den for å være oransje. Kvinner må ha to eksemplarer for å være oransje. Så mens kvinnelige oransje katter ikke er sjeldne, er det like sannsynlig at kvinner arver gener for andre farger, noe som gjør dem til skilpaddeskall eller lappete tabbies. Cirka 75 prosent av oransje tabbies er menn.
Tabby-genet
Agouti-genet er ansvarlig for tabby-mønsteret. Agouti-genet kan også være dominerende eller recessivt - hvis det er dominerende, avslører det tabby-mønsteret, mens den recessive allelen forhindrer det. Ensfargede katter har to recessive gener (aa), som skjuler tabby-mønsteret. Men det dominerende oransje fargenet (O) undertrykker aa, så det er ikke noe som heter en solid oransje katt!
Det er tre alleler for tabbygenet som styrer pelsmønsteret - makrell, kryss eller klassisk virvelmønster. Makrellen antas å være genet arvet fra den ville stamfaren til din kjære, og gir god kamuflasje i høyt gress, slik at han kan snike seg på byttet sitt.
