Kattens viktigste artilleri er en merkelig konglomerering av celler og vev som består av immunforsvaret hennes. Visse virus og infeksjoner kan kompromittere et av de viktigste systemene i kattens kropp.
Immunsystemfunksjon
Kattens immunsystem fungerer som hennes barriere mot alle utenforliggende bakterier, virus og parasitter. Når immunforsvaret hennes er kompromittert, vil hun virke sløv og svak, og mangler appetitt. Det er viktig å søke veterinæromsorg hvis katten din blir stadig sløv. Hun kan bli alvorlig syk hvis hun ikke blir behandlet. Veterinæren din vil vurdere immunforsvarets funksjon gjennom en serie blodprøver, inkludert en CBC, eller fullstendig blodtelling. Et lavt antall hvite blodlegemer indikerer dårlig immunsystemfunksjon. En katt med lave hvite blodlegemer vil ha problemer med å bekjempe sykdommer og infeksjoner, som lett kan utvikle seg til livstruende komplikasjoner. Rådfør deg alltid med en erfaren veterinær angående helse og behandling av kjæledyret ditt.
Feline Immunodeficiency Virus
Feline Immunodeficiency (FIV) er kattekvivalenten AIDS. Katter med FIV kan virke normale og sunne i mange år, men til slutt vil viruset føre til et svekket immunforsvar og sekundær infeksjon. Disse sekundære infeksjonene, lett bekjempet av katter med sunt immunforsvar, kan bli livstruende for en kattunge med FIV. Mange FIV-positive katter er asymptomatiske, men noen har følgende tegn: dårlig pelsstilstand, betennelse i tannkjøttet og munnen, vedvarende diaré, sakte vekttap, kreft, blodsykdom og reproduksjonssvikt. Det er viktig å lage disse kattungene til single katter, da FIV spres lett gjennom bittesår. Dessverre er det ingen kur mot FIV; Imidlertid kan katter diagnostisert tidlig leve i mange år under ideelle forhold (næringsrikt kosthold og regelmessige velværebesøk).
Feline Leukemia Virus
Feline Leukemia Virus angriper kattens immunsystem, noe som fører til vedvarende infeksjon og alvorlig undertrykkelse av immunforsvaret hennes. Kattunger med viruset har høy risiko for sekundær infeksjon. Viruset kan også føre til at sovende infeksjoner dukker opp igjen. Alle nye kattunger bør testes for viruset under deres første veterinærbesøk. Heldigvis er uinfiserte kattunger gode kandidater for Feline Leukemia-vaksinen. Dessverre er det ingen kur for infiserte kattunger.
Arvelig immunsvikt
Genetiske defekter forårsaker medfødt immunmangel, også referert til som primær immunsvikt. Det er ingen kur mot primær immunsvikt. Kattunger med denne lidelsen er født med dårlig immunforsvar, og trenger hjelp til å håndtere tilstanden gjennom hele livet. Veterinærer anbefaler ofte næringsrike reseptbelagte dietter og minimert eksponering for infeksjon for å forhindre sykdom.
