Tenk deg en ulv i naturen: kostholdet hans er først og fremst byttedyr, hovedsakelig bestående av kjøtt og bein. Hunden din stammer fra ulven, og kostholdet hans burde også være.
Kjøtt, kjøtt, kjøtt
Den viktigste ingrediensen i hundens diett bør være kjøtt. Og det skal ikke være hvilken som helst form for kjøtt, men muskelkjøtt, orgelkjøtt og bein av høy kvalitet. Ifølge veterinær Dr. Karen Becker trenger hunder 22 forskjellige aminosyrer som bare kan komme fra kjøttproteiner. De beste proteinkildene kommer fra fersk, rå kjøtt. Hvis du foretrekker å mate en hermetisert eller kibble mat, velg en kornfri mat med høyere nivåer av protein (10 prosent for hermetikk eller 30 prosent for kibble). Unngå mat med biprodukter fra kjøtt, mais, hvete og soya. Sørg også for å tilveiebringe ferskvann til enhver tid hvis du mater kibble mat, da protein krever betydelig fuktighet i maten for å bli behandlet effektivt.
Fett, spesielt de essensielle
Fett er en viktig del av hundens diett. I motsetning til folk som spiser for mye fett og blir overvektige, trenger hunder et moderat nivå av fett for å være sunne. Generelt trenger hunder mellom 15 og 20 prosent i maten for optimal helse, selv om noen medisinske tilstander kan kreve lavere fett. Valper trenger minst 30 prosent fett i kostholdet for riktig vekst og utvikling. De bruker fett på samme måte som mennesker bruker karbohydrater, og trenger fett for energi. Fett hjelper også hunder med å absorbere viktige vitaminer. Essensielle fettsyrer, omega-3 og omega-6, må tilføres i dietten fordi hundens kropp ikke kan produsere dem fra andre ingredienser. Disse essensielle fettsyrene er avgjørende for at hver celle i kroppen skal fungere normalt. Omega-6 finnes i fjørfefett, egg og organkjøtt. Omega-3 finnes hovedsakelig i fiskeoljer og lin. Sørg for å velge en mat som inneholder tilstrekkelige nivåer av fett for voksne eller valper, og som inneholder kilder til omega-3 og omega-6.
Ingen karbohydrater nødvendig
Hunder trenger ikke karbohydrater. I følge National Research Council of the National Academy of Sciences har hunder ikke noe ernæringsmessig behov for dem. Dessverre inneholder mange kommersielle hundemat mer enn 50 prosent korn. Disse ingrediensene er billigere enn flere kvalitetsingredienser, så hundematprodusenter bruker dem til å gjøre maten billigere å kjøpe. Men karbohydrater er vanskelig å fordøye for hunder, spesielt hvis de ikke behandles riktig. Mens en liten mengde karbohydrater kan være sunne for hunder, kan du prøve å velge matvarer med mer næringsrike kilder som søtpoteter, erter, havre eller tapioka i stedet for fyllstoffingredienser som mais, hvete og soya.
Friske tilsetninger
Hvis du mater hunden din med et rått eller hjemmelaget kosthold, inkluderer du allerede ferske ingredienser. Men hvis du mater hermetisert eller kibble, bør du vurdere å legge til litt fersk mat. Gresskar og søtpoteter er gode kilder til fiber. Gulrøtter, brokkoli og spinat tilfører vitaminer til hundens diett. Bær, bananer, epler og pærer er gode kilder til antioksidanter. Sørg for å bruke organisk når det er mulig, og puré eller finhakk frukt og grønnsaker, da hunder ikke har enzymer til å bryte ned celleveggene i planter. Du kan også legge til kokt kjøtt i hundens diett, men det er ikke lurt å legge rå kjøtt til kibble eller hermetikk, siden de forskjellige fordøyelsestidene kan gjøre hunden syk.
