Anslagsvis 30 prosent av amerikanske husholdninger har minst en katt. Men hvor lenge har de vært blant oss? Det viser seg at hunder og katter har vært i forfedrenes liv og hjem i tusenvis av år.
Kattens historie
Katter ble først tammet i Nære Østen for rundt 10 000 år siden. Den moderne huskatten stammer fra en vill forfader som heter Felis silvestris lybica. Alle 600 millioner huskatter i verden kan spores tilbake til fem kvinner av denne arten. De bodde i skog før de flyttet inn i landsbyer. Gamle egyptere tilbad en kattegudinne og fikk mumifisert og begravd deres elskede kjæledyr sammen med mumifiserte mus.
Domestisering av katter
Katter er unike ved at de er de eneste dyrene som er kjent for å ha tammet seg. Da mennesker sluttet å følge flokkene og begynte å drive gårdsdrift, var korn stiftavlinger. Høstede korn tiltrukket gnagere, som igjen tiltrukket katter. Mennesker observerte og satte pris på gnagerkontrollen. De lot igjen katter bli, og de beskyttet og matet dem.
Historien om hunder
Hunder antas å være de første dyrene som ble tammet. De har vært våre følgesvenner i 10 000 år - sannsynligvis bare litt lenger, i det historiske skjemaet, enn katter. Noen forskere mener at forfedren til alle hunder, både ville og tamme, er den lille sørasiatiske ulven.
Domestisering av hunder
Hunder ble tammet av lokket av et enkelt måltid. Mens mennesker fremdeles var jeger-samlere som fulgte flokkene, ble hundeforfedre trukket til leirene av lukten av mat og fulgt for å fjerne rester. Da mennesker skjønte at de ville bjeffe når rovdyr var i nærheten, begynte de å mate dem villig. Hunder har lojalt fulgt og beskyttet oss siden den gang.
