Det er skummelt nok til å få en diagnose du knapt kan uttale eller stave, men når det inkluderer ordet "leukemi" blir det plutselig skumlere. Mens overlevelsesgraden for katter med noen former for lymfocytisk leukemi er høy, med noen som lever nesten normale liv, er andre katter ikke så heldige.
Hva er det?
Lymfocytisk leukemi, kort og enkelt, er en kreft som starter i beinmargen og raskt sprer seg til andre områder av kroppen. Lymfocytiske celler, eller visse typer hvite blodlegemer, blir misdannede og kreftfremkallende og fremskynder sykdomsutviklingen. Lever og milt er vanligvis de første organene som er berørt. Det er to typer av denne leukemien, akutt og kronisk.
Akutt
Akutt lymfocytisk leukemi er rask og alvorlig. Dessverre overlever katter som er rammet av denne akutte kreftformen vanligvis bare noen få måneder etter at de er diagnostisert, selv med behandling. Kreftcellene formerer seg og spres raskt i hele kroppen i akutte tilfeller. Dette er grunnen til at den forventede overlevelsestiden er så kort. Behandlingen kan redusere kreftfremgangen noe, men stopper det vanligvis ikke. En katt med den akutte formen for denne kreften vil vanligvis overleve mindre enn et år, og noen ganger bare noen få uker fra diagnosetidspunktet.
Kronisk
Kronisk lymfocytisk leukemi sprer seg gradvis i stedet for raskt som akutte tilfeller. Berørte celler reproduserer sakte og tar tid å spre seg i hele kroppen. Avhengig av progresjonens hastighet, kan katter med kronisk lymfocytisk leukemi noen ganger leve så lenge som en sunn katt hvis kreften blir fanget tidlig eller er spesielt sakte i bevegelse. Behandling kan også redusere spredningen av kreften.
Feline Leukemia Virus
Selv om det ikke teknisk er en form for lymfocytisk leukemi, er det feline leukemivirus ofte knyttet til både akutt og kronisk lymfocytisk leukemi. I følge "The Merck Veterinary Manual" utvikler nesten 30 prosent av katter med felint leukemivirus også lymfocytisk leukemi. På den annen side fant Dr. E. Gregory MacEwen, professor i veterinær onkologi / indremedisin, at 60 prosent av katter med lymfocytisk leukemi også tester positivt for katteleukemivirus. Viruset er en av de eneste kreftformene som kan spres mellom katter. Den spres gjennom spytt og blod. Det er en vaksine tilgjengelig for å forhindre infeksjon. Symptomer på felint leukemivirus ligner på lymfocytisk leukemi, og blodarbeid, ultralyd og annen testing kan være nødvendig for å avgjøre nøyaktig hva som påvirker katten din.
Symptomer
Raskt vekttap er et av de første og mest merkbare tegnene på lymfocytisk leukemi. De fleste katter slutter å spise eller spiser veldig lite og kan kaste opp, få diaré, oppføre seg deprimert og sløv og få feber. Noen katter med kronisk form av lymfatisk leukemi vil ikke ha noen symptomer før sykdommen har utviklet seg. Regelmessige veterinærkontroller kan fange denne typen leukemi tidlig.
Behandling
Kjemoterapi er den primære behandlingen for lymfocytisk leukemi. En spesifikk kombinasjon av legemidler mot kreft vil bli valgt av veterinæren din, avhengig av leukemiens type og alvorlighetsgrad. Kjemoterapi kan være injeksjoner administrert på klinikken, eller piller gitt hjemme. Heldigvis lider ikke katter mange av de samme bivirkningene av cellegift som mennesker. De holder på håret og har vanligvis ikke oppkast eller kvalme.
