I visse situasjoner må du legge til ekstra karbondioksid i akvarievannet. Flere forskjellige versjoner av diffusorer er tilgjengelige, men alle fungerer på de samme prinsippene.
Karbondioksid og ferskvannsakvarier
Plantede ferskvannsakvarier trenger ofte ekstra karbondioksid. Under ideelle forhold absorberer planter karbondioksid og frigjør oksygen. Imidlertid kan det omgivende karbondioksidet i de fleste akvarier ikke støtte robust plantevekst. Vanligvis trenger akvarieplanter omtrent 15 til 30 ppm (deler per million) karbondioksid for å trives. Selv om karbondioksid kan være giftig for dyr i høye konsentrasjoner, er det ufarlig ved nivåer under 40 ppm.
Diffusorfunksjon
Dessverre tar det litt oppfinnsomhet å få opp karbondioksid oppløst i et akvarium. Siden karbondioksid er en gass, kan du ikke bare boble det gjennom vann for å blande det inn - i det minste ikke i tilstrekkelige nivåer for å støtte kraftig plantevekst. Diffusorer bruker forskjellige fysikk-triks for å øke diffusjonen av karbondioksid i akvarievann. De gjør dette på en rekke måter, inkludert faktisk å øke overflatearealet av vann som er utsatt for karbondioksid, omrøre vann for å få det til å absorbere karbondioksid lettere og holde karbondioksid nær vann i lengre perioder. Forskjellige diffusordesigner benytter en eller flere av disse teknikkene.
Typer diffusorer
Den enkleste diffusoren luftsteinen. Luftsteiner er laget av et porøst materiale som bryter opp en jevn strøm av karbondioksid til små bobler. Svært små bobler har et mye høyere forhold mellom overflate og volum enn store, noe som gjør det lettere for karbondioksid å bli diffundert i vannet. Denne metoden er imidlertid ikke veldig effektiv. Bafflesystemer bruker forskjellige former - vanligvis spiraler - for å øke mengden tid det tar karbondioksid å reise gjennom vannsøylen. Bell-diffusorer holder karbondioksidgass i klokkeformede kar under vannlinjen til akvarier for å gi den en bedre sjanse for å diffundere. Til slutt bruker karbondioksidreaktorer agitasjon for å blande akvarievann og karbondioksid, vanligvis i en sylinderformet beholder.
Kalsiumreaktorer
I marine akvarier bruker kalsiumreaktorer karbondioksyddiffusorer for å senke vannets pH i reaktoren. Dette gjør det lettere å oppløse kalsium og bikarbonat i vannet, for å bli absorbert av koraller og andre virvelløse dyr. Når vann forlater en kalsiumreaktor, fordamper karbondioksidet og etterlater vannet rik på oppløste mineraler.
