i cat image av Krzysztof Kiercul fra Fotolia.com
Katter tiltrekkes beryktet av kattemynte. Det er ikke vanedannende, og det forårsaker ikke kort- eller langvarige helseproblemer. Noen katter kan spise for mye kattemynte og kaste opp, så det kan være lurt å begrense kattens eksponering for å minimere dette potensielle, men ganske uskadelige problemet.
Kattemagneter
Catnip er en urt innfødt i Eurasia. Det er et medlem av myntefamilien, nært knyttet til mynte og peppermynte, og den har en lang medisinsk historie for mennesker. Det er også kjent som catnep, catmint, catrup og catswort.
Alle katter, inkludert fjell løver, tiltrekkes av kattemynte. De vil rulle rundt i kattemynteplanter, gni mot dem og noen ganger tygge på dem. Det er mer sannsynlig at katter spiser friske kattemynteblader, selv om tørket kattemyntekonsum er også vanlig.
Nepetalakton og reaksjoner
Katter tiltrekkes av en komponent av kattemynts flyktige olje kalt nepetalakton.
Selv om det bare er tilstede i små mengder, kan nepetalakton fra blåmerker eller skadede planter tiltrekke seg katter på lang avstand.
De fleste katter reagerer på kattemynte. Men noen katter - opp til 30 prosent, etter noen estimater - gjør det ikke. Kattemyntesensitivitet er et genetisk trekk.
Planten (og oljen) er verken vanedannende eller skadelig, så det er ikke nødvendig å bekymre seg for at katten din spiser den.
Den kan brukes som godbit eller mekanisme for å oppmuntre til trening. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals har til og med pedagogisk materiale om hvordan man bygger kattemynteleker.
Kortsiktige effekter
Catnip stimulerer kattens luktesystem.
Mange katter hopper og ruller rundt i den. Andre saliverer, mjauer, napper på det og til og med spiser det. Atter andre blir aggressive, selv om den klassiske responsen er uhemmet lek.
Noen forskere mener at nepetalakton etterligner effekten av feromoner. Avgjørende bevis på den eksakte mekanismen er fortsatt unnvikende.
Enten stimulerende eller pacifiserende, varer kattemynte vanligvis omtrent 15 minutter. Bruk akkurat nok til å få ønsket respons fra katten din. Etter at effekten er avtatt, vil det trolig ta en time med kattemynteeksponering før dyret reagerer like sterkt som hun gjorde i forrige kattemynteøkt.
Langtidseffekt
Daglig eksponering og til og med inntak av små mengder kattemynte er greit.
Det kan til og med være bra for katten din, ifølge en artikkel om katteanriking fra Cornell University College of Veterinary Medicine.
"De fleste katter blir myke etter å ha spist kattemynte," skrev Cornell-forfatterne. "Men hvis en katt blir overstimulert av kattemynten, avbryt øvelsen for den katten."
Det kan være lurt å unngå å utsette katten din for kattemynte hvis hun har en følsom mage. Noen katter spiser for mye av det og kaster opp. Dette er spesielt viktig hvis katten din nylig tok medisin eller spiste.
