jeg toilette du chat bilde av ninice64 fra Fotolia.com
Katter er ekstremt raske av natur - noen sunne katter bruker opptil halvparten av sine våkne timer på å pleie seg selv. Pleie er naturlig og sunt, men for lite og for mye preening kan gi bekymring.
Sunn preening
Katter leter først og fremst for å fjerne smuss, løst hår og annet rusk fra kroppen. Kattetunger er grove fordi de er dekket med små kroklignende ting som griper skitt og børster hår. Selv små katter er i stand til å nå de fleste flekker på kroppen med tungene når de trenger bad. Foruten å forbedre utseendet, hjelper preening katter med å unngå oppdagelse av rovdyr ved å fjerne luktfremkallende stoffer fra pelsen. Preening fungerer også som en del av kattens kjøleprosess; spyttfordampning fungerer som svette og hjelper katter med å opprettholde sunn kroppstemperatur.
Sosial Preening
Pleie er et tegn på hengivenhet i katteverdenen. Kjente katter steller hverandre av samme grunner som mennesker klemmer eller kysser. Det er et tegn på interesse, glede og gjensidig tillit. Noen katter kan prene hverandre i tider med stress for å indusere avslapning, og preening kan faktisk fremme bånd og nærhet mellom katter i samme husstand. Katter slikker mennesker for å vise kjærlighet og tillit til sine pleiere.
Emosjonell preening
Preening er en beroligende oppførsel for mange katter, og noen katter kan stelle seg når de kjeder seg, ensomme, stressede eller på annen måte opprørt. Hvis dette bare skjer av og til, er det normal oppførsel og krever ingen inngrep. Noen ganger preter imidlertid katter som et middel til forskyvning. For eksempel når en katt blir engstelig, men ikke kan reagere med aggresjon eller ved å løpe og gjemme seg, kan han delta i stell for å redusere angstnivået. Selv om denne typen oppførsel kan være en effektiv løsning for kortvarig stress, er det ikke sunt på lang sikt.
Compulsive Preening
Kronisk angst og forskyvning fører ofte til tvangsmessig preening, en tilstand preget av hudtygging og slikking til det skadepunktet. Med tiden kan selv lave nivåer av stimulering utløse en slik tvangsmessig oppførsel. Visse katteraser er genetisk disponert for å utvikle tvangsmessig preening, ifølge Tufts University School of Medicine, men enhver katt utsatt for pågående stress eller emosjonell uenighet er i fare. Hudallergi, kronisk tørr hud og noen andre helsemessige forhold kan også forårsake tvangsslikking og tygging av huden. Uten behandling kan tvangspleie føre til hårtap, hudsår, sekundære infeksjoner, hårballer, tarmobstruksjon og andre komplikasjoner.
