Som obligatoriske rovdyr krever katter kjøtt og høyere protein enn hunder. Uten taurin kan katter lide av blindhet, kardiovaskulære problemer og reproduksjonsproblemer.
AAFCO-profiler
For å bli merket som komplett og balansert, må kommersiell kattemat overholde retningslinjene for Association of American Feed Control Officials for kattens ernæring. Det betyr at voksen kattemat må inneholde minst 26 prosent råprotein i vekt i den garanterte analysen. Kattunge mat må inneholde 30 prosent eller mer råprotein etter vekt i den garanterte analysen. De fleste kommersielle kattemat er formulert for å gi fullstendig og balansert ernæring, men mange veterinærer mener at prosentandelen ikke er akseptabel.
Anbefalinger fra veterinær
Mange veterinærer mener at mer protein er bedre for katter. De fleste katter vil trenge 35 til 45 prosent protein, ifølge mange veterinærer. Dr. Lisa A. Pierson går inn for å mate høye proteiner i stedet for planteproteiner. Hun går videre inn for å mate hermetikk i stedet for tørr mat til katter fordi katter ikke får nok vann og tørr mat ofte inneholder for mange karbohydrater.
Kattunger
Kattunger krever 30 til 35 prosent protein i maten. Ideelt sett bør en kattunge få 35 til 45 prosent protein for å vokse og for å utvikle sterke muskler og vev.
Seniorkatter
Eldre katter har risiko for en tilstand som får dem til å miste muskelmasse som kalles sarkopeni. Det er forårsaket av flere ting, inkludert redusert aktivitetsnivå, proteinmangel, sykdom, nevrologiske lidelser og muskuloskeletale lidelser. Eldre katter er også i fare for å utvikle nyresykdom, så protein kan gi ekstra belastning på nyrene. Jennifer Coates anbefaler at en kjæledyrseier fokuserer på å mate kjøttprotein av høy kvalitet i stedet for vegetabilsk protein, som ikke kan fordøyes godt av katten, og heller ikke har den nødvendige mengden nødvendige aminosyrer en katt trenger.
